「thrombosis」はギリシャ語に由来し、語幹の「thrombos」が「血の塊（血栓）」を、接尾辞の「-osis」が「状態・過程」を意味した。

「thrombosis」は医学用語としてニューラテン語を経て19世紀に英語に取り入れられ、現代の医療用語として定着した。

当初は単に「血栓（の形成）」を指していたが、次第に血管での血栓形成という病態・過程を意味する医学用語として使われるようになった。