「stultify」はラテン語の「stultificare」に由来し、「stultus」は「愚か」を意味し、「-ficare」（'facere'に由来）は「〜にする」を意味した。

「stultify」は後期ラテン語の「stultificare」から変化し、中世英語やフランス語（'stultifier'）などを経て現代英語の「stultify」になった。

当初は「愚かにする」という意味だったが、次第に「無力化する・効果を損なう」といった意味も持つようになった。