「stifle」は中英語の「stiflen」に由来し、「stif-」は「硬い」を意味していました。

「stiflen」は中英語を経て現代英語の「stifle」に変化しました。

当初は「硬くする」という意味でしたが、時間とともに「窒息させる」や「抑える」という現在の意味に進化しました。