「straight-line-based」は現代英語に由来する複合語で、『straight』『line』『based』の語を組み合わせたもの。'straight'は「曲がっていない」、'line'は「細長い線・経路」、'based'は「基盤がある」を意味する。

『straight』は古英語の 'streht'（「伸ばされた」を意味）に由来し「まっすぐ」を指した。'line'はラテン語 'linea' を経て古フランス語から入った。'base'はラテン語 'basis' を経て古フランス語へ入り『基盤』を意味する語になった。現代では技術的表現として直線に基づくことを表す複合語が成立した。

構成語はもともと物理的な直線性や基盤を指していたが、複合語としては時間とともに、曲線や非線形ではなく直線（線形）的な前提に基づく手法やモデルを意味する語に発展した。