「stonily」は古英語の語『stānig』（語根『stān』＝「石」）に由来し、形容詞化の接尾辞『-y』と副詞化の接尾辞『-ly』によって現代英語の副詞が作られた。

『stonily』は中英語の形容詞『stony』（古英語の『stānig』に由来）から変化し、形容詞に副詞化接尾辞『-ly』が付いて現代の副詞『stonily』になった。

当初は『石でできた／石が多い』という物理的な意味だったが、次第に比喩的に『感情が硬い／冷たい』という意味に変化し、現在は『冷たく無表情に』の意味で使われる。