「sound-minded」は現代英語の複合語で、形容詞「'sound'（『健康な、健全な』の意）」と分詞的形容語を作る要素「'minded'（'mind'から）」から成る。

「sound」（『健康な、健全な』の意）は古英語の「gesund／sund」に由来し、ドイツ語の「gesund」と同根で、最終的には原始ゲルマン語の『健康』を示す語に遡る。'mind'は古英語の「gemynd（記憶、思考）」に由来し、これらが結び付いて『精神が健全である人』を表す語として中世後期以降に成立した。

当初は『精神的に健康であること』という文字通りの意味だったが、やがて『判断力があり分別のあること』という用法も広がり、現在の意味になった。