'smooth-grained'は英語由来で、具体的には『smooth』と『grain』という語から成る。『smooth』は古英語の'sm1'（滑らか、ざらつきがない）に由来し、『grain』は最終的にラテン語'granum'（種）に由来するが、英語では『質感・繊維』を意味する語として使われる。

'smooth'は古英語'smōþ'から発達し、'grain'は古フランス語/ラテン語由来（'grain' < 古フランス語 'grain' < ラテン語 'granum'）である。これらが結合して近代英語で質感を表す複合語'smooth-grained'が成立した。

当初『smooth』は『滑らかでざらつきがない』を意味し、『grain』は『種』や『粒』を意味したが、後に『質感・目』を表すようになった。組み合わせた『smooth-grained』は、材料の『きめが整っている』という意味に定着した。