「self-declared」は現代英語で 'self' と動詞 'declare' を合成してできた語です。'self' は古英語 'self'（「同じ人自身」）に由来し、'declare' は最終的にラテン語 'declarare' に由来します。接頭辞 'de-' は「完全に／下へ・から」を意味し、'clarare' は「明らかにする」を意味しました。

『declare』は古フランス語 'declarer' や中英語の形（例：'declaren'）を経て英語に入った語で、'self' は古英語 'self' に由来します。現代英語では両者を結びつけて『自分で宣言する』という意味の合成語 'self-declared' が生まれました。

当初 'declare' は「明らかにする／示す」を意味しており、'self' と結びつくことで『自分で宣言する』を表すようになりました。現在では形容詞的に『自ら宣言した（しばしば公式承認がない）』という意味で使われます。