「pro-liberty」はラテン語由来の要素から成り、『pro』（ラテン語 'pro'）は「〜に賛成・〜のため」を意味し、『liberty』はラテン語 'libertas'（'liber' は「自由」を意味）に由来します。

«libertas» は古フランス語の «liberté» を経て中英語の «liberte» となり、現代英語の «liberty» になりました。ラテン語の接頭辞 «pro-» は英語に取り入れられ、『〜に賛成の』を示す複合語に使われます。

元来は「自由のため」すなわち「自由に賛成する」という文字通りの意味でした。現在でもその意味に近く、形容詞（pro-libertyな方針）や名詞（pro-libertyの人）として用いられます。