「potlike」は英語に由来し、名詞「pot」と接尾辞「-like」の結合からできている。ここで「pot」は「容器」を意味し、「-like」は「〜の形・性質を持つ」を意味する。

「pot」は古英語の'pott'（容器）に由来し、形容詞化する要素「-like」は古英語の'-lic'/'līc'（「体、形」を意味する）から来ている。これらが中英語で結合し、現代英語の複合形容詞『potlike』になった。

当初は単に「壺の形をした」を意味しており、時間を経ても「壺に似ている」という基本的な意味は大きく変わっていない。