「poststernal」はニューラテン語の語形成に由来し、接頭辞「post-」はラテン語の「post」で「後・背後」を意味し、「sternal」はラテン語の「sternum」（胸骨）に由来します。

「poststernal」はラテン語要素を組み合わせた近代の医学用語です。英語の「sternum」は中世ラテン語/近代ラテン語の「sternum」を経て、最終的にギリシャ語の「sternon」に由来します。

もともとは文字通り「胸骨の後ろに位置する」という意味で、時間を経てもその解剖学的・医学的意味はほぼ変わっていません。