『postexposure』はラテン語の接頭辞『post』（ラテン語'post'＝「後」）と英語の名詞『exposure』の結合による複合語で、後者は古フランス語・後期ラテン語を経てラテン語の『exponere』／『expositio』（'ex-'＝「外へ」、'ponere'＝「置く/置くこと」）に由来します。

『postexposure』は近代英語で接頭辞『post-』と既存の英単語『exposure』が結合して（しばしば『post-exposure』と綴られて）成立しました。『exposure』は古フランス語の『exposer』／『exposicion』や後期ラテン語の『expositio』から発展しています。

構成要素は元々『後』と『外に置く・さらす』を意味しましたが、複合語としては現在『有害因子への接触の後に起こる・関連する』という意味で使われます。