「after」は古英語の「æfter」に由来し、「æf-」は「離れて」を意味し、「-ter」は比較接尾辞でした。

「æfter」は中英語の「after」に変わり、最終的に現代英語の「after」になりました。

最初は「時間や順序の後に」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。