「pleasure-sensitive」は現代英語の造語で、『pleasure』と『sensitive』の合成語に由来する。『pleasure』は喜び・快楽を、『sensitive』は感じやすい・影響を受けやすいことを指す。

『pleasure』は古フランス語の 'plaisir'（またはアンゴ＝フランス語の 'plesir'）に由来し、さらにラテン語の 'placēre'（喜ばせる）に遡る。『sensitive』はラテン語の 'sensitivus'（'sentire'＝感じる）に由来し、古フランス語を経て中英語・近代英語に入った。これらが近代英語で組み合わさって『pleasure-sensitive』となった。

当初『pleasure』は『喜ばせること』や『快を与えるもの』という意味合いが強く、『sensitive』は『感覚を持つ・感じやすい』を指した。合成語としては『快楽に影響されやすい』という現在の意味に発展した。