「pictophilia」は、ラテン語『pictus』（動詞『pingere』から。『描く／塗る』の意、そこから『描かれたもの＝絵・図像』を指す）とギリシャ語の接尾辞『philia』（『愛・好意』の意）を組み合わせた現代的な造語に由来します。

「pictophilia」は現代英語でラテン語由来の要素『pict-』（『pictus』）とギリシャ語由来の接尾辞『-philia』を結合して作られた造語であり、中英語や古英語にさかのぼる同形の語は確認されていません。

構成要素はもともと『描かれたもの』と『愛』を意味していましたが、合成語としては『絵・画像への愛好・強い興味』、また文脈によっては『画像に対する性的嗜好』を意味するようになりました。