「pale」はラテン語の「pallidus」から来ており、'pall-'は「青白い・やせ衰えた」を意味していました。

「pale」は古フランス語の「pal(e)」や中英語の「pale」を経て現代英語の「pale」になりました。（名詞の「pale＝杭」は別にラテン語「palus」から来ます。）

もともとは「青白い・やせ衰えた」を意味しており、時とともに「色が薄い」「かすかな」といった現在の意味へ変化・拡張しました。