「oxygen-depleted」は「oxygen」と過去分詞形の形容詞「depleted」から成る複合語です。「oxygen」は近代フランス語/ラテン語（仏: oxygène, 近代ラテン語: oxygenium）で、ギリシャ語の要素『oxys』（酸・鋭い）と『genes』（生み出す者）から作られました。「deplete」はラテン語『deplēre』（空にする）から来ています（de-「離れて」+ plēre「満たす」）。

『oxygen』は18世紀後半（アントワーヌ・ラヴォアジエによって命名）にフランス語/近代ラテン語から作られ英語に取り入れられました。『deplete』はラテン語『deplēre』から後期ラテン語/古フランス語を経て英語の『deplete』および過去分詞『depleted』になり、複合語『oxygen-depleted』は現代英語で形成されました。

当初『deplete』は「空にする」を意味しましたが、次第に「（資源などを）減らす／枯渇させる」という意味に広がりました。複合語としては現在『酸素量が減少している』を意味します。