'oxidation-inhibiting'は現代英語の合成語で、'oxidation'（酸化）＋ 'inhibiting'（抑制する）から成る。'oxidation'はフランス語・ラテン語を起源とし、最終的にはギリシャ語の'oxys'（鋭い・酸）にさかのぼる。'inhibiting'はラテン語'inhibēre'（抑える）に由来する。

'oxidation'は18世紀後半に酸素化学の文脈で科学用語として英語に入り、'oxide'＋'-ation'の形で成立した。'inhibit'はラテン語'inhibēre'から中世ラテン語・古フランス語を経て英語に入り、現在の現在分詞形'inhibiting'が形容詞的に使われるようになった。

当初、'oxidation'は特に酸素を伴う反応（酸生成など）を指したが、次第に一般的な電子の喪失や酸素との反応を指す意味に広がった。'inhibit'はラテン語で『内に留める／抑える』を意味し、現代では『妨げる・防ぐ』の意味で定着している。両者が合わさり、現在は『酸化を防ぐ・抑える』の意味で使われる。