'rust-preventing'は英語に由来し、'rust'（古英語'rūst'に由来）と現在分詞'preventing'（最終的にラテン語'praevenire'を経て英語化）から成る複合語で、'rūst'は「さび」を意味し、ラテン語の'prae-'は「前に」、'venire'は「来る」を意味した。

'prevent'はラテン語'praevenire'から古フランス語'prevenir'を経て中英語（例:'preven','preventen'）へ入り、最終的に現代英語の'vent'形（prevent）になった。'rust'は古英語'rūst'から直接受け継がれ、これらを組み合わせて近代英語で'rust-preventing'という複合語が作られた。

当初ラテン語の'praevenire'は「先に来る（時間的・場所的）」を意味していたが、時間とともに英語では「（出来事を）防ぐ」という意味に発達したため、'rust-preventing'は「さびの発生を防ぐ」という意味になった。