「overseas-backed」は「overseas」と「backed」から成る複合語です。『overseas』は古英語の『ofer』と『sǣ』に由来し、『ofer』は「越えて」、『sǣ』は「海」を意味しました。『backed』は動詞『back』の過去分詞で、古英語の『bæc』（「背・後部」）に由来します。

『overseas』は古英語の『ofer sǣ』や中英語の諸形から現代の『overseas』になりました。『back』は古英語の『bæc』から中英語を経て動詞『back』および過去分詞『backed』になり、現代では『海外から支援されている』を表す複合形『overseas-backed』が金融・政治の文脈で生まれました。

元々は『overseas』が「海を越えて」の意味、『backed』が「後ろから支える」の意味でしたが、現代では合わさって「海外から支援・資金提供を受けている」という意味になっています。