「outbuilding」は英語の要素「'out'（古英語 'ūt'：外、屋外の意）」と「'building'（動詞 'build' に由来：建てる、構築するの意）」の合成語です。

中英語期に「out」＋現在分詞/名詞形の「building」の合成語として発達し、最終的に現代英語の名詞「outbuilding」となりました。

当初は主に主屋の外にある建物を指しましたが、現在でも同様に敷地内の附属建物を指す意味で用いられています。