「orientation-independent」は『orientation』と『independent』を結合した現代英語の複合語です。『orientation』はフランス語・近代ラテン語を経てラテン語の『orientare／oriens』（起きる太陽、東を指すこと）に由来し、『independent』はラテン語の『independens』（in-「〜でない」＋dependere「〜に掛かる」）に由来します。

『orientation』は17〜18世紀にフランス語・ラテン語から英語に入り、もともと方角（特に東）を指す意味を持っていました。『independent』は中世フランス語を経てラテン語の『independens』から英語に入りました。『orientation-independent』という複合語は、向きに対する不変性を表す技術的・科学的文脈で近年形成された語です。

『orientation』は当初位置や方角（特に東）に結び付いた意味があり、『independent』は文字通り『掛かっていない』という意味でしたが、両語は次第に一般化し、複合語は現代の技術用語として『向きに依存しない』を意味するようになりました。