「obstructiveness」はラテン語に由来し、動詞『obstruere』が元になっている。ここで『ob-』は「〜に向かって／反対して」を意味し、『struere』は「積み上げる・築く」を意味する。これが英語で'obstruct'になり、形容詞'obstructive'、さらに接尾辞'-ness'で名詞'obstructiveness'が作られた。

『obstructiveness』はラテン語『obstruere』→ 後期ラテン語・中世ラテン語の過去分詞『obstructus』 → 古フランス語や中世の形（例：'obstruire'） → 中英語の 'obstruct' → 形容詞 'obstructive' → 接尾辞'-ness'により名詞 'obstructiveness' へと変化した。

当初は「（何かを）積み上げて塞ぐ・妨げる行為」を指していたが、次第に「妨げる性質・傾向」という抽象的な意味に発展し、現在の用法になった。