「nonthermalized」は現代英語に由来し、否定接頭辞「non-」と動詞「thermalize」から形成されている。ここで「non-」は「〜でない」を意味し、「thermalize」は「熱平衡にする（熱的に平衡化する）」を意味する。

「thermalize」は形容詞「thermal」（ギリシャ語『thermos』「熱」から、ラテン語や中世フランス語を経て）に動詞化接尾辞「-ize」が付いて発展した。「non-」（ラテン語/古英語由来の否定接頭辞）が付され、技術用語として「nonthermalized」が生じた。

元々は語根（『thermos』/『thermal』）は「熱」や「熱に関する」を意味していたが、派生語の「thermalize」は「熱平衡に達する/させる」を意味するようになり、「nonthermalized」は現在では科学分野で「熱平衡に達していない」を特に指す。