「nonreplaceability」は現代英語の造語で、否定の接頭辞「non-」（～でない）、動詞「replace」（元に戻す・代替する）および能⼒を表す接尾辞「-ability」から成る。

「replace」は古フランス語 'replacer'（再び置く）から英語に入り、中英語を経て 'replace' になった。接頭辞「non-」は英語で否定を作るために古くから使われ、接尾辞「-ability」はラテン語由来の形で中世フランス語を経て英語に入った。これらが現代英語で結合して「nonreplaceability」になった。

この語は元来そして現在も『取り替えられない状態・性質』を意味し、意味合いに大きな変化はない。