「replaceability」は英語起源で、動詞「replace」と接尾辞「-ability」から成る。're-'は「再び/後へ」を意味し、'place'（古仏語'placer'経由）は「置く」を意味した。

『replaceability』は中英語・近代英語の要素から発展した。動詞'replace'（古仏語'replacer'＝re-＋placer）に接尾辞'-ability'（古仏語'-abilite', ラテン語'-abilitas'由来）が結合して現代英語の名詞になった。

当初、'replace'は「元の場所に戻す、修復する」の意味を持っていたが、徐々に「あるものを別のもので置き換える」という意味に広がり、『replaceability』は「代替可能であること・代替の程度」を意味するようになった。