『nonchromogenic』は英語の接頭辞『non-』（「〜でない」）と『chromogenic』の結合から成り、後者は最終的にギリシャ語の『chroma』（「色」）と『genēs』（「生まれる／生成する」）に由来します。

『chromogenic』はギリシャ語要素（『chroma』＋『-genic』）から現代の学術語として形成され、その後英語で否定接頭辞『non-』を付けて『nonchromogenic』（＝「発色しない」）が作られました。

もともと『chromogenic』は「色を生じる（色を作る）」という意味で、それに対して『nonchromogenic』は「色を生じない（発色しない）」という意味であり、現代でもその意味が保持されています。