「nonpigmented」は英語で、否定の接頭辞「non-」（ラテン語の「non」で「〜でない」の意）と、ラテン語の「pigmentum」（「着色物」の意）に由来する形容詞「pigmented」から成る。

「pigmented」はラテン語の名詞「pigmentum」から派生し、古フランス語の「pigment」を経て中英語・近代英語に入った。近代英語で否定接頭辞「non-」が付され「nonpigmented」が作られた。

当初「pigmentum」は「着色物」を意味していたが、時を経て色を与える物質を指す意味に定着し、「nonpigmented」は「そのような色素を持たない」を意味する語として現代まで用いられている。