「nonactivating」は接頭辞「non-」（ラテン語 'non'：'〜でない'）と『activate』の現在分詞『activating』から成る語です。'activate'はラテン語 'activare' に由来します。

『activate』はラテン語 'activus'（「活動的」）や中世ラテン語の 'activare' に由来し、ラテン語・フランス語を経て中英語に入り、現代英語の 'activate' になり、そこに生産的な接頭辞 'non-' が付いて 'nonactivating' が作られました。

元々『activate』は「活動させる・作動させる」という意味でしたが、接頭辞 'non-' を付けることで『活性化させない』という現在の意味になりました。