「non-salt-tolerant」は現代英語で接頭辞『non-』（「〜でない」）と『salt』『tolerant』を結合してできた複合語で、『non-』は「〜でない」を意味した。

『tolerant』はラテン語の『tolerant-』（動詞『tolerare』の現在分詞）に由来し、古仏語・中英語を経て現代英語の『tolerant』になった。『salt』は古英語『sealt』および原始ゲルマン語『*saltą』に由来する。

構成要素はそれぞれ基本的な意味（『non-』＝「〜でない」、『salt』＝「塩」、『tolerant』＝「耐えられる」）を持ち、組み合わさることで現代の透明な意味『塩に耐えられない』を表すようになった。