「non-annotative」は接頭辞「non-」（「…でない」の意）と「annotative」から成る。『annotative』は動詞「annotate」と形容詞化接尾辞「-ive」から派生している。

「annotate」は後期ラテン語の『annotare』（ラテン語の接頭辞『ad-』「…へ/…に」＋『nota』「注記、記号」から）に由来し、中世ラテン語・近代ラテン語を経て英語に入った。そこに『-ive』が付いて「annotative」となり、さらに接頭辞「non-」が付いて「non-annotative」ができた。

元来『annotate』は「注釈を付ける／解説を加える」という意味で、『annotative』は「注釈を付ける性質の」という意味だった。『non-annotative』はそれらがないこと、つまり「注釈を提供しない」を示す。