「non-annotating」は否定接頭辞「non-」（ラテン語の 'non'「〜でない」）と「annotating」（'annotate' の -ing 形）から成る。'annotate' はラテン語の 'annotāre' に由来し、接頭辞的な 'ad-'/'an-' は「〜へ」を、'notare' は「印を付ける・注記する」を意味した。

ラテン語の 'annotāre' は中世ラテン語の 'annotare' を経て、古フランス語（例: 'annoter'）や中英語の形を通じて現代英語の 'annotate' になり、英語の生産的な接頭辞 'non-' が結合して 'non-annotating' のような複合語が作られた。

元は「印を付ける・注を付ける」を意味していたが、現代では『テキストに説明的な注を付ける』という意味に発展した。接頭辞 'non-' を付けると意味は単に否定され『注釈を付けない』となる。