「lysin」は新ラテン語／近代科学の形成に由来し、具体的にはギリシャ語の単語「lysis」から来ている。語幹「lys-」は「ほどける・溶解」を意味し、接尾辞「-in」は物質やタンパク質を示す。

「lysin」はギリシャ語の「lysis」から新ラテン語の「lysis」を経て、近代の科学用語として「lysin」となり、溶解を引き起こす物質を指す語になった。

当初は「ほどける・溶解すること（作用）」を意味していたが、時間を経て「細胞などを溶解・破壊する物質（酵素）」という現在の意味に発展した。