'low-starch'は現代英語の複合語で、形容詞'low'と名詞'starch'から成る。'low'は古英語（例:'hlēow'/'hlāw'）に由来し「高さ・量が少ない」を意味し、'starch'は古英語の'stearc'（ゲルマン祖語'*starkaz'由来）に由来し元は「硬さ・強さ」を意味した。

'starch'はゲルマン祖語'*starkaz'から古英語'stearc'となり、中英語で'starch'として衣類の硬化などの意味で用いられ、やがて植物性のでんぷんを指す現代的な意味に発達した。'low'は古英語以来ほとんど意味の変化がなく現代に残り、'low-starch'は近代に形成された記述的な複合語である。

'starch'は当初「硬さ」を指したが、次第に植物性の白いでんぷんを指すようになった。'low'は「低い・少ない」という基本的意味を保持し、合成語として'low-starch'は「でんぷんが少ない」を意味するようになった。