「low-growing」は英語の語要素「'low'」と「'grow'（現在分詞は 'growing'）」の複合に由来します。ここで「'low'」は「高くない」を、「'grow'」は「成長する／大きくなる」を意味していました。

「low」は古英語の「'hlēow'／'hlāw'（「高くない」や「塚・小山」の意）」にさかのぼり、「grow」は古英語の「'grōwan'（成長する）」に由来します。これらの要素を組み合わせて現代英語の複合語が形成されました。

構成要素は当初それぞれ「高くない」と「成長する」を意味していましたが、複合語としては特に「地面に近く育つ」という植物についての意味で用いられるようになりました。