「prostrate」はラテン語の「prostratus」に由来し、「pro-」は「前方に」、「sternere」は「平らにする」を意味しました。

「prostratus」は古フランス語の「prostrer」に変わり、中英語を経て現代英語の「prostrate」になりました。

最初は「平らにする」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。