「learner-focused」は現代英語に由来する複合語で、名詞「learner」＋形容詞「focused」から成る。『learner』は古英語の「leornere」（動詞「leornian」から）に由来し、語根は「学ぶ」を意味し、接尾辞「-er」は行為者を示す。一方『focused』はラテン語の「focus」（当初は「炉」）を経て英語化されたものである。

「learner」は古英語の「leornere」→中英語の「lerner」→現代英語の「learner」へ変化した。「focus」はラテン語の「focus」から（17–18世紀の科学語で）「注目点」という意味で英語に入り、その後過去分詞・形容詞形「focused」が形成された。『learner-focused』という複合語は20〜21世紀の教育分野で特に使われる新しい表現である。

当初ラテン語の「focus」は「炉」を意味していたが、やがて「注目点、焦点」の意味に発展した。現代では「focused」は「〜に重点が置かれている」の意味を持ち、『learner-focused』は「学習者に重点を置く」という意味になっている。