「content-centered」は近代英語で作られた複合語で、名詞「content」（ラテン語'contentus'を経た古フランス語／中英語由来）と形容詞化された過去分詞「centered」（ギリシャ語'kentron'→ラテン語'centrum'経由）から成る。

「content」はラテン語'contentus'から古フランス語・中英語を経て「含まれるもの／題材」の意味に発展。「center」はギリシャ語'kentron'→ラテン語'centrum'→古フランス語'centre'→中英語'centre'を経て、近代英語で過去分詞形の'adjective'が作られた。これらが結合して「内容を中心とする」という意味の複合語が生まれた。

もともと「content」は「含まれているもの」や「満足した」の意味を持ち、「centered」は「中心に置かれた」を意味したが、複合語では教育や設計の文脈で「（組織・方針が）内容を重視している」という意味に定着した。