「inflammation-causing」はラテン語由来の語素から成る複合語で、'inflammation'はラテン語の'inflammatio'、'cause'はラテン語の'causa'に由来し、ラテン語の'in-'や'flammare'は「火をつける」の意味、'causa'は「理由・原因」を意味しました。

「inflammation」はラテン語'inflammatio'が古フランス語や中世ラテン語、古英語を経て現代英語の'inflammation'になりました。'cause'はラテン語'causa'が古フランス語'cause'を経て中英語の'cause'になり、現代英語ではこれらを結合した複合語'inflammation-causing'が用いられます。

当初は'inflammatio'は「燃えること（文字通りの燃焼）」を指しましたが、医学用語としての用途が発展し、現在は「（組織の）発赤・腫脹などの生理的反応」を指すようになりました。したがって『inflammation-causing』は文字通りの燃焼ではなくその生理学的反応を引き起こすことを意味します。