「irritant」はラテン語の「irritare」に由来し、「irrit-」は「興奮させる、刺激する」を意味しました。

「irritare」はフランス語の「irritant」に変わり、中英語を経て現代英語の「irritant」になりました。

最初は「興奮させる、刺激する」を意味しましたが、時間とともに「不快感や迷惑を引き起こす」という現在の意味に進化しました。