「impact-absorbing」は現代英語の複合語で、「impact」と現在分詞「absorbing」から成る。'impact'は最終的にラテン語の『impactus』に由来し、'absorb'はラテン語の『absorbere』（接頭辞『ab-』は「離れて／外へ」、語幹『sorbere』は「吸い込む」）に由来する。

『impact』は17世紀ごろに後期ラテン語の『impactus』（「打撃」）から英語に入り、『absorb』はラテン語『absorbere』が古フランス語や中英語を経て入った。現在分詞の『absorbing』が現代英語で用いられ、複合形『impact-absorbing』が生じた。

構成要素は元々『打撃』や『吸い込む』を意味したが、組み合わさることで『衝撃の力を受け止めて弱める性質』を表す語へと変化した。