「immunosuppressant」は現代英語の医学用語で「immune」と「suppressant」を組み合わせてできた語です。'immune'は最終的にラテン語の'immunis'（『免除された』）に由来し、'suppressant'はラテン語の語根（'suppress-'／'suppressus'：『押さえつける』に関係）を経て成立しています。

『immune』はラテン語'immunis'から中世ラテン語・フランス語を経て英語に入った語で、『suppressant』はラテン語'suppressus'が中世ラテン語・フランス語（'suppressant'）を経て英語に採用され、複合語'immunosuppressant'は20世紀の医学語として生まれました。

元来『immune』は『免除された』という意味、『suppressant』は『押さえつけるもの』という意味でしたが、現在では合成語として『免疫系を抑える作用をもつ薬剤』という専門的な意味になっています。