「hypophoric」はネオラテン語の『hypophoricus』に由来し、最終的にはギリシャ語の語素『hypo-』と『phorein（運ぶ）』に根ざす。ここで『hypo-』は「下（もしくは下に）」を意味し、『phorein』は「運ぶ」を意味する。

『hypophoric』はラテン化・ネオラテン語の形（例：'hypophora','hypophoricus'）を経て英語に入った。ギリシャ語の 'hypo-' と 'phorein' に由来し、名詞 'hypophora'（修辞上の手法）が英語に入り、そこから形容詞 'hypophoric' が作られた。

元来はギリシャ語の語素に基づき「下に運ぶ」といった字義的な意味合いがあったが、修辞学での用法を経て「（質問を投げかけてすぐ答える）修辞技法に関する」といった意味に変化した。