『heartlike』は古英語の要素『heorte』（ハート）と接尾辞『-like』（古英語の『līc』「形・～のような」）から来ている。

『heart』は古英語の『heorte』から中英語の『herte』を経て現代英語の『heart』になり、接尾辞『-like』は古英語の『līc』（「からだ・形」）から発展して中英語・現代英語で形容詞を作る接尾辞になり、『heartlike』が形成された。

元来は文字通り『心臓の形に似ている』という意味だったが、現代では『ハート形の』という物理的な意味と『心の性質を持つ（優しい等）』という比喩的な意味の両方で用いられるようになった。