「half-timbered」は英語に由来し、'half'＋'timber'＋過去分詞接尾辞'-ed'から成り、'half'は「部分・半分」、'timber'は「建築用の木材（木組み）」を意味した。

'half'は古英語の'healf'に由来し、'timber'は古英語の'timber'（原ゲルマン語 *timbrą）に由来する。中英語で'half-timber'という複合語が建築様式を表すようになり、形容詞形'haf-timbered'がそこから発生した。

当初は『部分的に木組みが露出した構法・外観』を指し、その核心的な意味は現代までほぼ維持されている。