「fossil-related」は現代英語に由来し、名詞「fossil」と形容詞「related」の結合によってできている。'fossil'は最終的にラテン語の「fossilis」から来ており、語根「fodere」は「掘る」を意味した。'related'はラテン語の過去分詞「relatus」から来ており、接頭辞「re-」は「戻る」、'ferre'は「運ぶ／持ってくる」を意味した。

「fossil」はラテン語「fossilis」から（古フランス語の影響を経て）17世紀以降英語の'fossil'になった。「related」はラテン語「relatus」から古フランス語・中英語を経て現代英語の'related'になった。複合語「fossil-related」は現代英語で化石に関連することを表すために結合された。

当初「fossil」は「掘り出されたもの」を意味し、「related」は「（何かと）結びついた」を示した。現在では複合語「fossil-related」は「化石に関係する・化石に関する」を意味するようになった。