「evilness」は英語に由来し、中英語で形容詞「evil」に名詞化接尾辞「-ness」を付けて作られました。'-ness'は状態や性質を表します。

「evil」は古英語の「yfel」（「悪い、敵対的」）に由来し、さらに原始ゲルマン語の '*ubilaz' にまで遡れます。中英語で「evil」に「-ness」を付け抽象名詞が形成されました。

元々は広く「悪い」や「有害」を意味していましたが、時間とともに「evilness」は主に道徳的に悪い性質・状態を指す語になりました。