「efficiency」はラテン語の「efficientia」に由来し、「efficere」は「達成すること」を意味しました。

「efficientia」はフランス語の「efficience」に変わり、中英語を経て現代英語の「efficiency」になりました。

最初は「何かを達成する能力」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じです。