「ectasia」はギリシャ語の「ektasis」から来ており，「ek-」は「外へ」を，「tasis」は「引き伸ばすこと・伸展」を意味します。

ギリシャ語の「ektasis」はラテン語（医学ラテン語）で「ectasia」として受け継がれ，英語の医学用語としてほぼ同形で導入されました。

もともとは「伸びること・伸展」を意味しましたが，次第に「（主に病的な）器管や血管の拡張」という専門的意味に変化しました。