「doctored」は動詞「doctor」から派生。これはラテン語の 'doctor'（『教師、教える者』）に由来し、動詞 'docēre' は『教える』を意味する。

『doctor』は古フランス語の 'docteur' や中世ラテン語の 'doctor' を経て英語に入った。やがて『医師』の意味を帯び、動詞 'to doctor'（治療する／改ざんする）の用法が発展した。『doctored』は規則的な -ed による過去形・過去分詞である。

最初は『教師・博識な人』を指したが、英語では次第に『医師』の意味になった。さらに動詞の用法が広がり、『治療する』と比喩的な『改ざんする』の両方の意味を持つようになった。